中元节为何被俗称为鬼节

为什么有些人把中元节叫做鬼节

中元节，也被称为鬼节，通常在农历七月十五日（部分地区为七月十四日）举行，是一个在中国有着深厚历史和文化背景的传统节日。它不仅是中国古代道教和佛教信仰的体现，更承载着丰富的民间传说和民俗活动。本文将深入探讨为什么有些人把中元节叫做鬼节，通过分析其信仰背景、民间传说以及民俗活动，揭示这一称呼的由来。

道教信仰：阴阳交替的特殊时期

在道教信仰中，农历七月被视为阴阳交替的特殊时期，这一时期的阴气最为强盛。道教认为，七月十五日这一天，鬼门大开，阴间的孤魂野鬼得以重返阳间游荡。为了安抚这些游荡的鬼魂，避免遭受不幸，人们需要进行一系列的祭祀活动。

道教中的“三官大帝”——天官、地官、水官，也在七月十五日这一天扮演着重要的角色。其中，地官负责在此时对人间善恶进行考察，并负责赦免亡魂的罪过。因此，道教信徒会在这一天设斋祭拜，祈求地官大帝能够赦免祖先亡魂的罪过，使他们得以超度。这种信仰背景使得七月十五日成为了一个与鬼魂紧密相连的日子，从而为“鬼节”这一称呼奠定了基础。

佛教信仰：盂兰盆经的传说

中元节也与佛教的盂兰盆经传说有关。据佛教经典记载，佛陀的弟子目犍连尊者利用神通力见到了已故的母亲在鬼道受苦，无法进食。目犍连尊者深感悲痛，于是向佛陀请教解救母亲的方法。佛陀告诉他，在农历七月十五日这一天，为僧众布施、诵经、持咒、散水等，将功德回向给亡者，可以解冤释结，使亡魂得以超度。

这个传说后来逐渐演变为了盂兰盆节的习俗。在这一天，佛教徒会举行各种法会，为已故的亲人祈福超度。由于这一习俗与农历七月十五日的鬼节时间重合，再加上佛教中关于鬼魂和轮回的观念深入人心，因此人们也将中元节与鬼节联系在一起。

民间传说：鬼门开与孤魂野鬼

除了道教和佛教的信仰背景外，中元节还承载着许多民间传说。在中国民间传统观念中，农历七月是一个神秘而幽暗的月份，此时地府鬼门大开，万鬼都从阴间来到人间探视亲友子孙或寻求供奉。这些孤魂野鬼在阳间游荡直到七月底关闭鬼门时才返回阴间。

在中元节这一天，人们普遍认为鬼魂会特别活跃地回到阳间。为了避免受到鬼神的侵扰和伤害，人们会通过各种方式来进行安抚和祭祀。这些方式包括准备食品、鲜花、香烛、纸钱等祭品来祭奠已故的亲人；燃放烟火来驱散邪气；举行游神、施放水灯等活动来寄托对亡者的哀思和祈愿。这些民俗活动都围绕着鬼神和孤魂野鬼展开，进一步强化了中元节与鬼节的联系。

民俗活动：祭祀与驱邪

中元节的民俗活动丰富多彩，不仅体现了人们对鬼魂的敬畏和忌讳，也展示了人们对祖先的缅怀和对亡魂的哀思。

祭祀活动：在中元节期间，人们会准备各种祭品来祭奠已故的亲人。这些祭品通常包括食品、鲜花、香烛、纸钱等。人们会在家中或祖坟前设立祭坛，摆放祭品并焚烧纸钱以表达对祖先的怀念和敬意。在一些地区，人们还会请道士或和尚来念经超度亡魂。

驱邪活动：为了驱散邪气并保佑家宅平安，人们会在中元节期间进行各种驱邪活动。燃放烟火是其中最常见的一种方式。此外，人们还会在家中摆放符咒或佩戴护身符来防止鬼魂侵扰。一些地区还会举行游神或施放水灯等活动来祈求神灵保佑和亡魂安息。

传统忌讳：避免招惹不测

在中元节这一天，许多人会表现出对鬼神的敬畏和忌讳。传统观念认为，在这个时期人们应避免晚上外出、游泳、戏水、搬家、结婚等事宜以免招惹不测。这些忌讳在一定程度上强化了中元节作为鬼节的形象。

例如，人们普遍认为晚上外出容易遇到鬼魂或遭遇不幸；搬家和结婚等喜庆活动则会打扰到鬼魂的安宁并带来不吉之兆。因此，在这些日子里人们通常会选择待在家中并尽量避免外出和进行重要的活动。

历史演变：从道教到佛教再到民间信仰

中元节作为鬼节的称呼并不是一成不变的。它经历了从道教到佛教再到民间信仰的演变过程。在南朝时期，道教开始兴起并逐渐将七月十五日作为中元节来庆祝。唐代时统治者推崇道教，使得中元节逐渐兴盛并固定为节名。与此同时，佛教也将七月十五日作为盂兰盆节来庆祝，并将其与目犍连尊者的传说相结合。这些信仰和习俗逐渐在民间传播开来并形成了今天我们所看到的中元节。

在民间信仰中，中元节不仅是一个祭祖的节日更是一个与鬼魂紧密相连的日子。人们通过祭祀和驱邪活动来安抚鬼魂并祈求平安。这些习俗和活动使得中元节逐渐成为了鬼节的代名词。

结语

综上所述，中元节被称为鬼节的原因是多方面的。它不仅与道教和佛教的信仰背景有关更承载着丰富的民间传说和民俗活动。在这些信仰、传说和活动的共同作用下中元节逐渐成为了与鬼魂紧密相连的节日并获得了鬼节这一称呼。尽管现代社会科学技术发达许多人对鬼神的信仰已经淡化但中元节仍然具有重要的文化和历史价值传承着古老的民间信仰和习俗。

通过了解中元节被称为鬼节的原因我们可以更全面地认识这一传统节日并理解其背后的文化内涵和历史渊源。